Novartis condamné aux USA pour discrimination envers les femmes

Le laboratoire pharmaceutique Novartis a discriminé des employés de sexe féminin dans l'une de ses divisions américaines, a estimé lundi la justice américaine.

Le groupe suisse devra verser 3,3 millions de dollars (2,6 millions d'euros) de dommages et intérêts à 12 plaignantes représentant un groupe de 5.600 femmes qui ont déposé une plainte en nom collectif.

Novartis devra également payer des dommages et intérêts "punitifs" à l'ensemble des plaignantes dont le montant sera décidé lors d'une nouvelle audience mardi.

La plainte avait été déposée en 2004 par d'anciennes ou actuelles collaboratrices qui accusent Novartis Pharmaceuticals, une division américaine du laboratoire suisse, de leur avoir systématiquement refusé des promotions, de leur avoir versé des salaires inférieurs et de leur avoir fait subir des discriminations souvent liées à la grossesse.

Novartis s'est dit déçu par le jugement qui a été rendu après six semaines de débats et indiqué qu'il envisageait de faire appel.

"Pendant toute notre histoire, et plus particulièrement pendant la période de ce procès,  (Novartis) a continué d'être reconnu pour son engagement en faveur d'un environnement intégrateur qui promeut les objectifs de carrière de tous ses employés", a déclaré une porte-parole du groupe.

Source : Reuters

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Note : Même si cette histoire se passe outre-atlantique, la décision de justice était très attendu car jamais, dans l'histoire judiciaire américaine, une plainte collective pour discrimination n'avait réuni autant de personnes. Cette affaire fera, à coup sûr, jurisprudence. Cette affaire démontre également le poids et la pertinence de l'action collective.